राष्ट्रपति शासन अनुच्छेद 356 के अंतर्गत दो आधारों पर घोषित किया जा सकता है – एक तो अनुच्छेद 356 में ही उल्लिखित है तथा दूसरा अनुच्छेद 365 में। 

1. अनुच्छेद 356 : यदि राज्य का शासन संविधान के प्रावधानों के अनुसार न चल रहा हो , अर्थात राज्य में संवैधानिक तंत्र विफल हो जाये। 
2. अनुच्छेद 365 : यदि कोई राज्य केंद्र द्वारा दिए गए निर्देशों का पालन करने या उसे प्रभावी करने में असफल होता है।